Aeronáutica

Inventores de vôos

Há 40 anos, a equipe do professor Cláudio Pinto de Barros dedica-se à projeção e construção de aeronaves

Conceição Bicalho

Um fascínio acompanhou o engenheiro Cláudio Pinto de Barros desde criança: projetar e construir aviões. Desde o primeiro momento, como aluno do curso de Engenharia Mecânica na UFMG – o mesmo em que é professor há mais de quatro décadas –, Barros perseguiu o ideal dos inventores e, hoje, está a um passo de ver sua última criação – o modelo de ultraleve CB 10 Triathlon – cortar os ares, em decorrência de sua fabricação em série.
Barros é o criador do Centro de Estudos Aeronáuticos (CEA) do curso de Engenharia Mecânica da UFMG, responsável, no Estado, pela formação de engenheiros aeronáuticos, grande parte deles com destino profissional certo na Embraer (dos cerca de três mil engenheiros aeronáuticos da empresa, 190 – 6,2% – foram formados pela UFMG).

No início dos anos 1960, sem contar com a ajuda de professores especialistas, já que a UFMG não tinha capacitação nessa área, Barros começou a dar vida ao seu primeiro projeto, batizado CB 1 Gaivota. “Foi a primeira aeronave totalmente projetada em Minas Gerais”, garante ele, que viu, em 1964, já como docente da Escola de Engenharia, o planador levantar vôo e fazer acrobacias sobre o antigo aeroporto de Carlos Prates.

“Por aquele projeto, financiado por particulares e que pouca gente levou em consideração, passaram 48 alunos. O Gaivota deu força para a criação do CEA”, diz Barros, explicando que o avião foi feito todo em madeira, de maneira muito artesanal, mas por meio de técnicas não muito diferentes das utilizadas ainda hoje.

Os alunos da Mecânica participaram, ao longo dos últimos 40 anos, de muitos outros projetos de aeronaves assinados por Barros, alguns deles com histórico de prêmios conquistados em disputas nacionais. O planador CB2 Minuano, construído entre 1969 e 1975, foi campeão brasileiro em 1978, na sua categoria, disputando com dez aeronaves da Embraer e 16 outras, importadas. Ele é considerado, ainda hoje, a aeronave que demonstrou melhor desempenho aerodinâmico no País.

Melhor do mundo Barros, agora, está entusiasmado com sua última criação, o CB10 Triathlon, que vai ser comercializado por uma empresa criada especialmente para fabricá-lo.

O Triathlon é um ultraleve avançado, de dois lugares, cujo desenvolvimento começou a sair das pranchetas quando Barros decidiu fazer doutorado, entre 1997 e 2001. “Queria criar o melhor avião do mundo nessa categoria”, lembra o professor. Ele conseguiu essa proeza na categoria Very Light Airplane – sua aeronave alcança até 340 km/h.

Um ultraleve não pode ultrapassar 750 quilos na hora de decolar e a velocidade mínima, no momento do pouso, deve ser de 83 km/h. O Triathlon tem muitas vantagens, segundo Barros, e é por isso que chama a atenção de amantes da aviação e de fabricantes.

O Triathlon começa a ser fabricado em escala industrial neste segundo semestre de 2006 pela Advanced Composites Solutions (ACS), empresa criada em São José dos Campos (SP). Os empreendedores são os engenheiros Leandro Guimarães Maia, de 29 anos, Alexandre Zaramella, de 32, ambos formados na UFMG em 1999, e Renato Otto Diniz, de 34, que foi colega dos mineiros na Embraer.

Toda a fabricação da aeronave, rebatizada de ACS 100 Triathlon, será terceirizada pela empresa que, desde janeiro passado, faz parte da incubadora do Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA). “É uma vantagem muito grande estar na incubadora, porque estamos numa instituição conceituada e podemos mostrar nossa capacidade de desenvolvimento”, justifica Leandro. A montagem da aeronave deve ser realizada em parceria com uma escola de pilotagem que está sendo criada em São José dos Campos.

Além do Gaivota, do Minuano e do Triathlon, o CEA possui outras aeronaves. O monoplanador Vesper (1985) e o ultraleve Curumim (1992) foram fabricados na década de 1990 e conquistaram, em, respectivamente, 1990 e 1992, o primeiro lugar na Bienal Brasileira de Design. Em 1980, o CEA projetou e construiu o protótipo do planador Jegue, destruído numa enchente. O CEA 308, cujo projetista é o engenheiro e professor Paulo Iscold, ficou pronto em 2001. Agora, está em desenvolvimento o Curumim II, versão aprimorada do Curumim original.

Inovar para exportar O ACS 100 Triathlon é uma aeronave que combina características compatíveis com os mais modernos projetos existentes no mercado nacional e internacional, somando itens de grande alcance tecnológico produzidos na prancheta de Cláudio Barros. “Entre os fabricantes de ultraleves nacionais, vamos fazer o que ninguém faz”, afirma o engenheiro.

Entre as inovações introduzidas no ACS 100 Triathlon, estão a estrutura de materiais compostos – outras aeronaves fabricadas no Brasil usam madeira e chapas de metal – e o próprio motor, importado da Inglaterra, que pertence a uma geração que consome diesel em vez de gasolina.

A empresa pretende oferecer, ainda, itens opcionais – como pára-quedas balístico de recuperação, airbag, trem de pouso fixo ou retrátil, hélice com passo fixo ou variável – e opcionais de aviônica como painéis de LCD (cristal líquido), que substituem os conhecidos “relojinhos”. “Queremos inovar não só no produto, mas também na comercialização e no marketing”, avisa Leandro Guimarães.