O céu estará bastante escuro na noite de 27 para 28 de outubro. Na ocasião, os brasileiros terão a oportunidade de contemplar um eclipe total da Lua, que começa a ser coberta pela sombra da Terra a partir das 21h06 da quarta-feira. Pesquisadores e alunos da UFMG preparam uma série de eventos para que os belo-horizontinos possam admirar o fenômeno, que só se repetirá em 2008. A equipe do Observatório Astronômico da Universidade levará equipamentos de observação para a Praça Sete, na avenida Afonso Pena, onde os astrônomos permanecerão das 19 às 24 horas. Outro grupo de pesquisadores permanecerá na Serra da Piedade, sede do Observatório da UFMG. No local, além da observação do eclipse, serão realizadas diversas atividades destinadas ao público. De 19 às 21 horas, os pesquisadores receberão estudantes do ensino médio. Em seguida, o espaço se abrirá para todos os interessados em observar o céu e adquirir informações de astronomia. "Realizaremos aulas com recursos multimídia e laboratórios interativos", explica o professor Renato Las Casas, coordenador do Observatório. Durante o evento na Serra da Piedade, os participantes participarão de "jogos" interativos em que, ao tentar responder perguntas feitas pelos pesquisadores, aprenderão noções importantes de Astronomia. Dúvidas não faltarão: "Por que a lua não cai?" A questão é o mote para explicações sobre mecânica gravitacional. E por que, durante o eclipse, a Lua não some totalmente, tornando-se avermelhada? "Explicaremos, neste ponto, fenômenos de refração e difração", completa o professor. No laboratório do Observatório Astronômico da UFMG, as pessoas poderão realizar experimentos diversos, como, por exemplo, desenvolver uma luneta a partir lentes de óculos e tubos de PVC. O fenômeno Mais informações sobre o eclipse e as atividades da equipe do Observatório Astronômico da UFMG no endereço eletrônico www.observatorio.ufmg.br.
Eclipses totais da Lua costumam ocorrer com freqüência, mas, raramente, no mesmo lugar. Três diferentes fases caracterizam o fenômeno. No caso específico, a chamada etapa da "penumbra" terá início às 21h06 do dia 27, e terminará às 3h54 de 28 de outubro. O "eclipse parcial" começa às 22h14 e vai até 1h54. Maior atração da noite, o chamado "eclipse total", quando a superfície do satélite é inteiramente coberta pela sombra da Terra, acontece das 23h23 às 00h45.