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Nº 1369 - Ano 29 - 03.10.2002
Quando a terra treme

Professor do IGC pesquisa os riscos de ocorrência de terremotos no Brasil

Carla Maia

s desastres causados por terremotos em países como Japão e Estados Unidos sempre pareceram realidades distantes para os brasileiros. Afinal, raramente se tem notícia de abalos sísmicos de grande intensidade no país. No entanto, um levantamento realizado pelo professor Allaoua Saadi, do Departamento de Geografia do Instituto de Geociências (IGC), soterrou o mito de que o Brasil está livre dos terremotos. Saadi identificou 48 falhas ou fissuras geológicas em todo o território brasileiro, algumas com centenas de quilômetros de extensão. Essas falhas são justamente onde nascem os terremotos, provocados pelo deslocamento das placas tectônicas, os blocos rochosos que formam a crosta terrestre.

"As falhas se formaram há milhões de anos, resultantes da união de placas anteriormente separadas. Assim, elas são zonas mais frágeis da crosta e sofrem o impacto das movimentações tectônicas. São como cicatrizes da Terra", explica Saadi. A pesquisa do professor integra o Programa Internacional da Litosfera (International Lithosphere Program), um projeto mundial criado com o objetivo de mapear as estruturas tectônicas em atividade no planeta e prever catástrofes naturais. Saadi ressalta, entretanto, que é impossível determinar exatamente onde e com que intensidade acontecerá um terremoto. "O máximo que podemos fazer é indicar quais os locais sujeitos a abalos".

A maioria dos pontos identificados pelo professor está no Nordeste e no Sudeste do país. O levantamento de Saadi, entretanto, oferece um retrato generalizado das fissuras. "Identificamos as falhas mestras, mas ainda existem muitas outras pequenas", afirma. Saadi já realizou levantamentos mais detalhados, que apontam os locais dessas pequenas falhas, em Minas Gerais e no sul da Bahia.

Para mapear os locais suscetíveis a sismos, Saadi recorreu à análise de mapas topográficos e geológicos, além de imagens de satélite e de radar. Paralelamente, o professor consultou bibliografia disponível sobre o tema e entrou em contato com outros pesquisadores do país _ de Belém, Fortaleza, Natal e São Paulo. Apesar de atentar para os riscos de ocorrência de abalos sísmicos no território brasileiro, o professor lembra que "os terremotos são menos freqüentes e intensos no Brasil, principalmente quando comparado a lugares realmente críticos, de alta incidência do fenômeno". No entanto, ele frisa que a única lei do terremoto é a imprevisibilidade. "Uma vez comprovada a existência dessas falhas, nada impede que terras brasileiras sejam acometidas por abalos de alta magnitude", conclui.

Pesquisa: Mapa Neotectônico do Brasil
Pesquisador: Professor Allaoua Saadi
Unidade: Departamento de Geografia do IGC