Professor Kanishka Goonewardena da Universidade de Toronto (Canadá).
Foto: Acervo pessoal.

O professor Kanishka Goonewardena, do Departamento de Geografia e Planejamento da Universidade de Toronto, no Canadá, estará na UFMG em março como convidado do programa Cátedras de Curta Duração FUNDEP/IEAT. A professora Rita Velloso, da Escola de Arquitetura da UFMG, será sua anfitriã durante a estadia na universidade.

No dia 26 de março, Kanishka Goonewardena vai ministrar a Grande Conferência “Space, Time and the Politics of Totality”, no auditório 1 da Faculdade de Ciências Econômicas da UFMG, a partir das 14h. O evento é aberto ao público em geral, mediante inscrição pela plataforma Even3, e dará direito a certificados de participação. A conferência será realizada em inglês, sem tradução.

Em resumo enviado, Kanishka Goonewardena propõe uma reflexão sobre as implicações políticas do conceito filosófico de totalidade, uma ideia central na tradição marxista. Segundo ele, tal questão inevitavelmente nos leva à famosa décima primeira tese de Karl Marx sobre Feuerbach, acerca da necessidade de interpretar o mundo a fim de transformá-lo. A partir desse ponto, Kanishka levanta uma questão fundamental: como compreender o mundo no próprio processo de revolucioná-lo, especialmente a partir do ponto de vista daquilo que Walter Benjamin chamou de “tradição dos oprimidos”, que se relaciona àqueles momentos da história em que as classes subalternas, mesmo que por curtos períodos, conseguiram romper a continuidade da história e da opressão.

Revisitando outros autores, como Georg Lukács, Kanishka debate a ênfase do marxismo como ciência revolucionária. “A essência do marxismo reside precisamente em confrontar esse desafio filosófico e político sob as condições subjetivas e objetivas da reificação capitalista, em virtude de seu compromisso com o conceito de totalidade, isto é, com a compreensão do mundo de forma holística, com o objetivo de transformá-lo radicalmente” – ressalta Kanishka. Seguindo a teorização clássica de Lukács, a primeira parte da conferência irá reconstruir uma série de desenvolvimentos do conceito de totalidade dentro da tradição marxista e de tradições filosóficas aliadas, incluindo as ressalvas quanto à reificação do conceito de totalidade em si, com atenção especial às obras de Jean-Paul Sartre e de Louis Althusser e de seus alunos.

Para finalizar, Kanishka vai apresentar evocações mais recentes do conceito de totalidade nos escritos de Henri Lefebvre e Fredric Jameson, que, em particular, elaboraram as dimensões narrativas e espaciais do ser social. Por fim, ele pretende refletir sobre como a totalidade se apresenta hoje na política planetária da urbanização, da vida cotidiana e da cultura popular como um horizonte intensamente disputado, mas ainda indispensável para pensar a política e a transformação social em escala planetária.

Sobre o catedrático
Kanishka Goonewardena é graduado em Arquitetura pela University of Moratuwa, no Sri Lanka (1988), mestre em Planejamento Urbano e Regional pela University of Southern California (1991) e doutor em Arquitetura pela Cornell University (1998). Iniciou sua trajetória acadêmica e profissional no Sri Lanka, onde atuou como arquiteto na Autoridade de Desenvolvimento Urbano, desenvolvendo interesse por questões relativas ao espaço, ao marxismo e ao imperialismo. Durante o doutorado, especializou-se em teoria crítica, com ênfase em autores como Walter Benjamin, Georg Lukács, Louis Althusser, Antonio Gramsci e Fredric Jameson.

Desde 1999, integra o corpo docente da Universidade de Toronto, onde desenvolve pesquisas sobre as relações entre espaço e ideologia, a política do planejamento e a tríade nacionalismo–imperialismo–colonialismo no contexto das contradições do capitalismo. Dialoga também com o pensamento marxista anticolonial, destacando autores como Aimé Césaire, Frantz Fanon e C. L. R. James, além de dedicar-se à obra de Henri Lefebvre, especialmente às suas concepções de vida cotidiana, espaço e Estado.

Seus projetos atuais abordam a geografia histórica do conceito de imperialismo, a história da política de esquerda no Sri Lanka e o pensamento marxista. Atua no ensino de disciplinas como Geografias Críticas, Cidades Globais, Planejamento Urbano, Teoria Crítica, Estúdio Introdutório em Design e Planejamento Urbano, Espaço, Tempo, Revolução e Produção do Espaço, orientando estudantes com interesse em política radical e crítica social.