Jequitibá-branco
Cariniana estrellensis (Raddi) Kuntze
Família: Lecythidaceae
Outros nomes populares: jequitibá, jequitibá-rei
O jequitibá-branco é uma árvore nativa das florestas do domínio da Mata Atlântica e do Cerrado, mas também registrada no estado do Acre, na Amazônia. É uma das maiores árvores do Brasil, podendo
alcançar até 60 metros altura, o que corresponde à altura de um prédio de 20 andares. Possui tronco de casca grossa, com sulcos longitudinais marcados, e copa ampla. As folhas são alternas, simples, com margem ondulada, miudamente serrilhada. As flores são pequenas, esbranquiçadas, reunidas em inflorescências axilares, pouco vistosas na folhagem. São polinizadas por pequenos insetos, que visitam a flor em busca de néctar. Os frutos, muito característicos, são cilíndricos, secos e acinzentados, e abrem-se por uma deiscência transversal, denteada, deixando cair uma tampa, por onde saem as numerosas e diminutas sementes aladas, dispersas pelo vento. Sua madeira foi bastante explorada no passado, utilizada na confecção de móveis e na construção civil, motivo pelo qual as populações da espécie se reduziram drasticamente. Pelo seu porte e beleza da copa, pode ser utilizada como ornamental em praças e parques.
Etimologia: Cariniana é uma homenagem ao príncipe Eugene de Savoy-Carignan; estrellensis é possivelmente uma referência à localidade típica desta espécie, a Serra da Estrela, no Estado do Rio de Janeiro.
