Pau-brasil
Paubrasilia echinata (Lam.) Gagnon, H. C. Lima & G. P. Lewis
Família: Fabaceae (Leguminosae)
Outro nome popular: ibitapitanga
Árvore símbolo do Brasil, encontrada na Mata Atlântica, ocorrendo desde o Ceará até o Rio de Janeiro. Possui porte mediano, caule acinzentado a avermelhado e ramos recobertos com acúleos. As folhas são compostas, bipinadas, com folíolos assimétricos e brilhantes. As flores reúnem-se em inflorescências terminais e são vistosas, com quatro pétalas amarelas e uma menor, avermelhada. A polinização é realizada por abelhas de médio a grande porte. Os frutos são secos, alargados para o ápice, assimétricos e 47apiculados, revestidos por espinhos. Quando maduros, abrem-se e liberam as poucas sementes que produzem. Sua madeira, rica em corante vermelho, foi intensamente comercializada desde a descoberta do país, no início do século XVI, o que acarretou a drástica redução das populações naturais. Hoje é rara na natureza e encontra-se na Lista da Flora Brasileira Ameaçada de Extinção. A madeira, além de tintura, é utilizada na confecção de arcos para violinos. Por ser um símbolo nacional, é frequentemente cultivada como ornamental em praças e jardins.
Etimologia: Paubrasilia advém da latinização do nome popular; echinata vem do latim e se refere aos acúleos presentes na planta.
