Umbuzeiro
Phytolacca dioica L.
Família: Phytolaccaceae
Outros nomes populares: umbu, ombu, cebolão
O umbuzeiro é uma espécie nativa da Argentina, Uruguai e centro-oeste, sudeste e sul do Brasil, ocorrendo desde o Mato Grosso até o Rio Grande do Sul. Trata-se de uma árvore com tronco
amarronzado, tipicamente alargado e intumescido na base (para acúmulo de água), podendo chegar a vários metros de diâmetro. Possui madeira macia e copa ramificada, podendo atingir 20 metros
de altura. Suas folhas são simples, alternas, glabras, coriáceas, com até 30cm de comprimento, caducas. As flores são unissexuais, pequenas e estão reunidas em cachos que pendem dos ramos. Nas flores masculinas é possível observar os inúmeros estames brancos, enquanto nas flores femininas vê-se apenas o ovário súpero, com numerosos ramos do estilete. Os frutos são carnosos, lobados, amarelados a enegrecidos quando maduros, e são dispersos por animais. É cultivada para uso em projetos paisagísticos e recuperação de áreas degradadas. Foi introduzida na África do Sul, onde é considerada uma espécie invasora. No nordeste do Brasil, uma espécie aparentada da manga, Spondias tuberosa, é também conhecida como umbu, muito apreciada pelos frutos que produz e que pode ser utilizado na produção de suco e sorvetes.
Etimologia: Phytolacca significa planta que produz verniz ou goma-laca; enquanto que dioica se refere à dioicia, isto é, a existência de plantas masculinas e femininas.
