Zé do Balaio
José Maria Lima Matias, filho de Ademar Alves Matias e Lívia Lima Matias, é natural de Almenara, onde nasceu em 1960. Desde pequeno fazia seus próprios brinquedos, usando materiais encontrados diretamente na natureza. Tornou-se artesão de profissão com 33 anos, consciente de sua aptidão e talento.
Hoje, Zé do Balaio produz cestos e outras peças, tanto utilitárias quanto ornamentais, feitas de cipós, bambu, taquara, folha de coqueiro, taboa e fibras em geral, a partir das técnicas de trançado e cestaria herdadas dos índios e muito utilizadas pelos artesãos da região. Além dessa especialidade, o artista também esculpe em madeira brinquedos, acessórios e objetos de decoração.Atento à preservação do meio ambiente, Zé do Balaio procura praticar o extrativismo da matéria-prima de suas peças sem agredir a natureza.
Atualmente, é presidente da Associação dos Artesãos de Almenara – AARTA.
