Amizade estremecida

Ao analisar 60 cães de BH, tese constata que a maioria dos proprietários não tem favorecido o bem-estar
de seu “melhor amigo”

Luiza Lages

Variáveis físicas, biológicas e psicológicas influem no bem-estar canino

Léo Rodrigues

Você tem cuidado bem de seu cão? O modo de vida que você proporciona a ele favorece o seu bem-estar? Tese de doutorado de Sheila Regina Andrade Ferreira, defendida em 5 de março na Escola de Veterinária da UFMG, demonstra que muitos proprietários de cães podem estar equivocados quando respondem positivamente a perguntas como essas. Sua pesquisa constatou que o perfil progressista dos donos não é suficiente para promover o bem-estar de suas crias.

Por meio de inquéritos e observações, a tese analisou as condições de criação de 60 cães, que vivem em residências de variadas classes sociais. O questionário aplicado aos proprietários apontou que 55 deles poderiam ser caracterizados como progressistas – pessoas abertas a mudanças e à incorporação de novos conhecimentos – e apenas cinco como conservadores. Entretanto, o estudo constatou que o bem-estar adequado era desfrutado por apenas 43,3% da população canina. “Considerei que o cão experimenta bem-estar adequado quando reúne três características: é manso, tranquilo e apresenta condição corporal ideal, isto é, não está desnutrido nem sobrealimentado”, explica Sheila Andrade.
A pesquisadora ensaia uma justificativa para explicar como o perfil aparentemente favorável dos proprietários nem sempre redunda no bem-estar canino. Segundo ela, mesmo que muitas pessoas concordem e defendam a tomada de atitudes positivas para com os animais, elas podem assumir uma postura de espectadores diante dos desafios relativos à criação do cão. “Há pessoas com dificuldades para transitar do conhecimento para a ação, evidenciando um comportamento típico de observador que jamais chega a ser protagonista. Quando identifica o problema, não se envolve, subestima-o e aponta algum responsável”, alerta.

Essa atitude de passividade é, segundo Sheila Andrade, adquirida naturalmente. Romper com a condição de espectador dependeria de um senso de responsabilidade que estimula o sujeito a empenhar-se de forma crítica diante da realidade. Assim, a conscientização do proprietário de seu papel interventor seria a primeira atitude a contribuir para uma melhor qualidade de vida do animal. “A promoção do bem-estar do cão não é simplesmente querer, concordar ou discordar. É uma decisão vigorosa, que precisa de conhecimentos específicos periodicamente confrontados e realimentados”, acrescenta a pesquisadora.

Individualidade e cultura

O resultado do estudo apontou que 83,3% dos cães investigados eram mansos, 90%, tranquilos e 60% tinham condição corporal ideal. Sheila Andrade cruzou tais dados com os 43,3% dos animais que reúnem as três características simultaneamente. Ela percebeu que, dentre os indicadores utilizados, a condição corporal e o estado de tranquilidade mostraram-se mais apropriados para avaliar o bem-estar. A agressividade apresentou-se como indicador menos preciso. Entre os 56,7% de cães que não experimentam o bem-estar adequado, verificou-se um equilíbrio de animais mansos e bravos.

Para Sheila Andrade, suas conclusões oferecem informações clínicas para profissionais e acadêmicos que lidam com animais. “Nossa proposta era aprimorar a capacidade de identificar possíveis causas de sofrimento dos cães, e isso tem valor inegável para os animais e para os proprietários”, declara a pesquisadora. Segundo ela, para compreender melhor os cães, a comunidade científica precisa concebê-los como indivíduos. Assim, a raça não pode ser o único diferencial de um cachorro. Há variações físicas, biológicas e psicológicas associadas a aspectos culturais, hábitos alimentares e estilo de vida do proprietário.

Tese: Relação proprietário-cão domiciliado: atitude, progressividade e bem-estar
Autora: Sheila Regina Andrade Ferreira
Orientador: Ivan Barbosa Machado Sampaio
Defesa: 5 de março, junto ao Programa de Pós-Graduação em Zootecnia da Escola
de Veterinária