Estreitar relações de colaboração e promover o intercâmbio de experiências acadêmicas, científicas e culturais entre as universidades federais brasileiras e universidades cubanas. Estes foram os principais objetivos do Encontro de Reitores dessas universidades, realizado pelo Ministério de Educação Superior de Cuba (MES), com o apoio da Embaixada do Brasil em Cuba, entre os dias 23 e 29 de janeiro, em Havana. A delegação brasileira, composta por 28 dirigentes de instituições federais de ensino superior, foi presidida pela reitora Ana Lúcia Gazzola (UFMG), presidente da Andifes. As boas-vindas foram dadas pelo reitor da Universidade de Havana, Juan Vela Valdés, que presidiu a delegação cubana e abriu o Encontro, no dia 24. Ele lembrou que a Universidade de Havana conta com uma cátedra para Estudos do Brasil, desejou êxito ao Encontro e falou da instituição que preside, a União de Universidades da América Latina (Udual), convidando os reitores brasileiros a fazer parte da mesma. Cooperação Ela destacou que a reunião com os reitores de Cuba representa “um passo à frente na consolidação e fortalecimento do bloco regional das redes universitárias, assim como na criação de fontes de uma sólida cooperação entre Cuba e Brasil”. Também participaram do evento o diretor do Departamento de Supervisão da Educação Superior do MEC, Mário Pederneiras, o Ministro e o vice-Ministro da Educação Superior de Cuba, Fernando Vecino Alegret e Eduardo Cruz González, respectivamente. Tecnologia de ponta A delegação cubana, formada por reitores de universidades e diretores do Ministério da Educação Superior, conheceu um pouco mais sobre a educação superior brasileira, no âmbito das instituições federais, durante a exposição da reitora Ana Lúcia Gazzola. Ao fazer um panorama da educação superior no Brasil, ela destacou o crescimento dos estudos de pós-graduação, que formou 28 mil mestres e 8 mil doutores, em 2004. Outro assunto compartilhado com os reitores cubanos foi a reestruturação da educação superior no Brasil, debate do qual a Andifes tem participado intensamente e cujo anteprojeto foi apresentado no Encontro pelo diretor do MEC, Mário Pederneiras. Os representantes cubanos apresentaram as ações do país para a universalização do ensino superior em Cuba e os programas de pesquisa científica, em harmonia com as prioridades nacionais. Durante toda a semana, os participantes discutiram temas de grande importância para o ensino superior e também para o desenvolvimento socioeconômico dos dois países. Houve consenso da necessidade de integração latinoamericana e da realização de uma reunião entre representantes do MES, MEC (SESu/Capes) e Andifes, para discutir propostas e parâmetros para a cooperação na pós-graduação. A reunião deve acontecer no final de fevereiro, no Brasil, em local a ser definido. Decisões O uso comum de equipamentos para pesquisa e a constituição de uma plataforma comum de divulgação dos resultados, na área científico-tecnológica, também fizeram parte das decisões em prol do fortalecimento e da valorização da pesquisa nos dois países. Também ficou acordado que será estimulada a elaboração de projetos conjuntos de pesquisa que beneficiem as próprias instituições ou ajudem na solução de problemas socioeconômicos, a serem apresentados ao governo brasileiro, por meio do MEC. O próximo Encontro de Reitores de Universidades Federais Brasileiras e Universidades Cubanas será realizado no primeiro trimestre de 2006, no Brasil. (Assessoria de Comunicação da Andifes)
A reitora Ana Lúcia Gazzola agradeceu a hospitalidade aos membros da delegação brasileira, da qual também fizeram parte o secretário Executivo da Andifes, Gustavo Balduino, e o reitor da Universidade Estadual de Montes Claros e presidente do Fórum das Instituições Públicas de Ensino Superior Mineiras, Paulo Cesar Gonçalves de Almeida.
Enquanto o representante do governo brasileiro manifestou o desejo de estreitar relações universitárias com Cuba, o ministro cubano assegurou que os temas discutidos no Encontro, especialmente na área de tecnologia de ponta, poderão contribuir ao apoio da educação superior em ambos os países.
Entre as decisões do Encontro de Reitores, em Havana, está o fortalecimento do intercâmbio de professores, pesquisadores e estudantes entre Brasil e Cuba, com o propósito de obter benefícios concretos em áreas prioritárias para o desenvolvimento acadêmico e científico universitário.