Duas equipes formadas por estudantes do curso de engenharia mecânica da UFMG participam, entre 20 a 24 de setembro, da VIII Competição Sae Brasil AeroDesign. A disputa, dividida em duas classes - Aberta e Regular - acontecerá em São José dos Campos, no estado de São Paulo, e reunirá equipes de universidades de todo o país, em busca do prêmio pelo melhor projeto de aeromodelo. Conforme regulamento do evento, os participantes da Classe Aberta devem construir seus aviões sofrendo restrições apenas nos quesitos motorização e segurança. Já na Classe Regular, o número de restrições técnicas são maiores, e os projetos devem ser capazes de transportar o maior peso possível. Pela primeira vez, a UFMG vai concorrer na Classe Aberta. Na outra modalidade, os estudantes tem histórico de vitórias significativas. Conhecida como Uai Sô Fly, a equipe da federal mineira já conquistou tanto o prêmio nacional como o internacional, sediado nos Estados Unidos. Este ano, eles levam o aeromodelo Cabangu - uma homenagem a Santos Dumont - no lugar do premiado Rambo, para disputar a Classe Regular. Segundo dados divulgados pela assessoria da SAE Brasil, a competição este ano deverá ser acirrada, em parte, devido ao aumento do número de equipes inscritas, que alcançou marca recorde: 78 no total, um incremento de 28% em relação às 61 inscritas na edição de 2005. Cinco equipes são estrangeiras: quatro da Venezuela e uma de Portugal. A maior parte delas (69), no entanto, vai concorrer na Classe Regular - enquanto apenas nove disputam a Classe Aberta. Nessa última modalidade, os projetos demandam investimentos mais elevados. Exemplificando, enquanto Cabangu está orçado em cerca de R$ 2,5 mil, a aeronave da Classe Aberta teve custo estimado em R$ 5 mil. O patrocínio veio do Banco Mercantil do Brasil, do Crea e da própria UFMG. Composta por 15 estudantes da graduação, a equipe da Universidade que vai disputar a Classe Regular será comandada pelo aluno Guilherme Santana. Já a equipe que concorre na outra classe terá como capitão o estudante Thiago Gondim, sendo integrada por cinco alunos da graduação e da pós. Conforme explica texto de divulgação da SAE Brasil, o objetivo da iniciativa é promover a difusão e o intercâmbio de técnicas e conhecimentos de engenharia aeronáutica entre estudantes e futuros profissionais deste segmento, por meio de aplicações práticas e da competição entre equipes. Acompanhe outras informações sobre a disputa no endereço: www.saebrasil.org.br.