As professoras Virgínia Ciminelli, do departamento de Engenharia Metalúrgica da Escola de Engenharia, e Karla Balzuweit, do departamento de Física do Instituto de Ciências Exatas, foram designadas, respectivamente, diretora e vice do Centro de Microscopia da UFMG, inaugurado no final de setembro. A nomeação saiu no dia 1º de novembro, em portaria assinada pelo reitor Ronaldo Pena. "Nosso desafio é colocar o centro em condições de operação para a comunidade científica", aponta a professora Virgínia Ciminelli. A intenção, segundo ela, é atender uma "demanda reprimida" dentro da própria Universidade - há muitos grupos que precisam sair de Minas Gerais para viabilizar seus projetos de pesquisa - e estimular a chegada de novos usuários. "Sabemos que a microscopia de transmissão pode ser um instrumento de pesquisa de áreas como as várias engenharias, geociências, biologia, física, química e até belas-artes", aponta a professora. Responsável pela coordenação do processo de implantação do Centro de Microscopia, a professora Karla Balzuweit explica que o espaço já conta com três microscópios de feixe iônico em fase de instalação. "Faltam um no-break e um sistema de geração de energia para complementar o processo", conta. No momento, o Centro se prepara para escolher a configuração e comprar o quarto microscópio do gênero, que será financiado pela Fapemig. "Estamos na fase de orçamento. Como a montagem varia de quatro meses a um ano, acreditamos que esse equipamento estará disponível para operação no final do primeiro semestre", estima Karla Balzuweit. Graduada em Física pela UFMG, a professora Karla Balzuweit é mestre também pela UFMG e doutora pela Universidade Católica de Nijmegen, na Holanda. Tanto no mestrado quanto no doutorado seus estudos são na área de crescimento de cristais. É pós-doutora em microscopia eletrônica pela Universidade de Berkeley, nos Estados Unidos. Conselho Diretor
A professora Virgínia Ciminelli é graduada em Engenharia Química pela UFMG, onde também se tornou mestre em Engenharia Metalúrgica e de Minas. Doutora em Processamento Mineral pela Pennsylvania State University, é professora titular da Escola de Engenharia. Atua na área de Engenharia de Materiais e Metalúrgica, com ênfase em Tratamento de Efluentes.
O Centro de Microscopia abriga equipamentos de ponta para análise ultra-estrutural e nanométrica que auxiliarão pesquisas da própria Universidade e de outras instituições. Pioneiro no país, o Centro custou R$ 7 milhões e foi concebido para se tornar referência nacional e internacional e microscopia, viabilizando estudos em áreas como ciências de materiais, nanofabricação, diagnóstico e biomédica.
O Centro de Microscopia será gerenciado por um Conselho Diretor, que, além das professoras Virgínia Ciminelli e Karla Balzuweit, é formado pelos seguintes integrantes: os professores Nelcy Della Santina Mohallem, do ICEx, Gregory Thomas Kitten e Elizabeth Ribeiro da Silva, do ICB; Dulciene Maria de Magalhães Queiroz, da Faculdade de Medicina; Carlos Roberto Rosiere, do IGC; e José Aurélio Bergman, da Escola de Veterinária.