Representantes das universidades que participam do Congresso Internacional de Reitores Latino-americanos e Caribenhos defenderam na tarde desta segunda-feira a importância do papel social das universidades. Na mesa-redonda Universidade: Excelência, Relevância e Interação Social, os debatedores mostraram-se preocupados com uma reflexão sobre a responsabilidade social das instituições e seu papel perante a sociedade da América Latina, além de ações que garantam o acesso de todos à educação. Carlos Forero, diretor executivo da Asociación Colombiana de Universidades, demonstrou preocupação com a melhoria da imagem e da auto-estima institucional em relação à sociedade. Segundo ele, a universidade deve ter um compromisso social e uma possibilidade de novas alianças com vários setores sociais. Alma Herrera, coordenadora do Observatório da Rede de Macrouniversidades Públicas da América Latina e do Caribe e secretária de Planejamento da Faculdade de Estudos Superiores Zaragoza, afirmou que é necessário diminuir as desigualdades e assimetrias que existem entre os povos da América Latina. Para ela, o acesso ao conhecimento num mundo global se torna paradoxal, devido ao grande número de pessoas que ainda não usufruem dele. “A universidade deve contribuir com uma nova cidadania”, disse Alma Herrera. Eleazar Domingo Narváez, vice-reitor da Universidade Central da Venezuela, sugeriu maior união das universidades latino-americanas. Narváez levantou a idéia de que essas instituições devem formar cidadãos com pensamento crítico, em sintonia com os avanços do conhecimento. Oportunidades A mesa-redonda teve, também, a participação de Armando de Negri, da Universidade Latino-Americana e do Caribe, e coordenação do pró-reitor de Pós-Graduação da UFMG, Jaime Arturo Ramírez. Congresso
A reitora da universidade jamaicana Shortwood Teacher´s College, Elaine Foster-Allen, destacou a falta de oportunidades para pessoas de baixa renda nas instituições de ensino superior e teceu um panorama histórico sobre as universidades jamaicanas e sua relação com a colonização inglesa da ilha. A reitora afirmou a necessidade de renovar as universidades e suas alianças estratégicas, para proporcionar oportunidades igualitárias de acesso e permanência.
O Congresso Internacional de Reitores Latino-Americanos e Caribenhos continua até quarta-feira, dia 19. A programação completa pode ser acessada no site do congresso e todas as palestras estão sendo transmitidas ao vivo, via internet, por webconferência.