O lançamento de dois protótipos de veículos motorizados para coleta de materiais recicláveis, que aconteceu na manhã de hoje, no saguão do prédio da Reitoria da UFMG, no campus Pampulha, foi marcado também pela assinatura do termo de licença para a utilização do novo equipamento pela Associação de Trabalhadores em Materiais Recicláveis da Pampulha (Astemarp). A expectativa é de que o veículo substitua os atuais carrinhos de madeira utilizados pelos catadores de papel. A reitora em exercício da UFMG Heloisa Starling definiu o equipamento como um exemplo claro de união entre a tecnologia e o humanismo. Na ocasião, ela destacou que a Escola de Engenharia proporcionou um importante passo na melhoria das condições de trabalho dos agentes ambientais, conhecidos mais popularmente como catadores de papel. Desenvolvido por pesquisadores e alunos do Grupo Baja-UFMG, do Departamento de Engenharia Mecânica, o Projeto Recicar é resultado de demanda apresentada à Universidade pela Prefeitura de Belo Horizonte. Após a solenidade de lançamento, catadores da Astemarp fizeram uma demonstração do funcionamento do novo carro. Entre as principais inovações apresentadas nos dois novos modelos, já patenteados, estão o baixo custo de fabricação dos veículos, a utilização de biocombustível (álcool ou biodiesel puro) e a ampliação da capacidade de carga, em relação à coleta seletiva tradicional.