Sob os olhares atentos do público, o professor de Química Alfredo Luis Matheus, do Colégio Técnico da UFMG, despeja uma areia verde em um recipiente com água. “Gente, que legal!”, exclama uma garota ao perceber que os grãos permanecem secos, mesmo quando afundam. O estudante Hudson Moura, 17 anos, especula. “É que a água repele essa areia.” Trata-se, como explica o professor, de areia comum, mas revestida por uma substância hidrofóbica que, como óleo de cozinha, não interage com a água. No vagão Cienciar: Ciência para ver, ouvir e curtir – parte do projeto Esse Trem chamado Ciência, que acontece até o próximo sábado, dia 24, na Estação Vilarinho – os visitantes podem assistir à realização de vários experimentos como esse, promovidos pelo projeto Ponto Ciência, da UFMG. “Escolhemos experiências que utilizam materiais simples, para que os estudantes possam repeti-las em casa”, conta o professor Alfredo. Com garrafas PET, bolinhas de gude e outros objetos próximos ao cotidiano dos estudantes, os experimentos ensinam física, química e biologia de maneira divertida e lúdica. “Às vezes achamos a física difícil, mas não percebemos que ela está aplicada em tudo. Os conceitos eu já conhecia, mas vê-los aplicados assim é diferente, mais interessante”, comenta Hudson. Também presente no vagão, o programa Universidade das Crianças, do Instituto de Ciências Biológicas (ICB) da UFMG, tem como objetivo estimular e difundir o pensamento científico explorando a curiosidade das crianças. A partir das dúvidas de estudantes de nove a 11 anos de idade sobre saúde, são produzidas, com a ajuda dos pequenos, programas de rádio e animações, que podem ser acessados nos computadores do estande. O espaço conta ainda com os projetos Canta Cantos – que utiliza a televisão, o rádio e a internet como ferramentas de ensino de geografia – e Na Onda da Vida, programa de rádio que aborda temas de biologia, produzido pela rádio UFMG Educativa. O vagão Cienciar é organizado pelo Núcleo de Divulgação Científica, formado por pesquisadores, alunos e profissionais do Centro de Comunicação da UFMG. (Com informações da Assessoria de Comunicação do Centro de Difusão da Ciência) Veja a programação completa da Semana na página do evento.