O reitor da UFMG, Jaime Arturo Ramírez, assinou com a Associação Paraolímpica Britânica memorando de entendimento que registra o interesse das partes na parceria que envolve, entre outras ações, a utilização das instalações esportivas da UFMG pelos para-atletas do Reino Unido durante os Jogos Paraolímpicos de 2016. Os para-atletas utilizarão, além do Minas Tênis, a estrutura do Centro de Treinamento Esportivo (CTE) da UFMG, construído e mantido em parceria da Universidade com o Governo de Minas Gerais. Após assinar o memorando de entendimento, o reitor destacou que os benefícios da parceria não se encerram na realização dos jogos, principalmente porque se trata de cooperação técnico-científica com um país que tem muito mais tradição do que o Brasil em esportes especializados. “Construímos na UFMG uma infraestrutura de nível olímpico, com pista de atletismo e parque aquático reconhecidos pelas confederações internacionais, e agora estamos buscando cooperações acadêmicas que permitam a nossos alunos e professores trabalharem diretamente com profissionais de ponta, sobretudo nos programas de pós-graduação”, afirmou Jaime Ramírez. O diretor da associação britânica, Tim Hollingsworth, externou sua satisfação pela mobilização de amplos setores de Belo Horizonte para receber a delegação de seu país e se mostrou bastante entusiasmado quanto às possibilidades trazidas pelo convênio. Ele elogiou também o trabalho dos coordenadores da UFMG. Em visita ao CTE na tarde de ontem, Hollingsworth havia esclarecido que o comitê britânico escolheu o CTE como local de preparação de seus atletas por se tratar do “mais sofisticado centro de treinamento do país”. Ele destacou também que o CTE "tem uma fantástica estrutura de treinamento", além de ser "perfeitamente adaptado às necessidades especiais de acessibilidade”. O diretor técnico do CTE, Luciano Prado, informou que, até o início da preparação para os Jogos de 2016, delegações de atletas e treinadores britânicos voltarão a Belo Horizonte em vários momentos, a fim de se familiarizarem com as estruturas. O CTE é fruto da parceria entre a UFMG e o Governo do Estado de Minas Gerais, por meio da Secretaria de Estado de Esporte e da Juventude (Seej), que visa estabelecer política integrada de desenvolvimento técnico-científico de atletas, treinadores e graduandos dos diversos cursos integrantes da equipe multidisciplinar.
O acordo foi firmado na manhã desta terça-feira, 24, durante a visita do príncipe Harry – quarto na linha de sucessão ao trono britânico – ao Minas Tênis Clube.