Nesta sexta-feira, 27 de fevereiro de 2026, o professor aposentado do Departamento de Ciências Econômicas e do Centro de Desenvolvimento e Planejamento Regional (Cedeplar), ambos da UFMG, doutor em História Econômica pela Universidade de São Paulo, ex-pró-reitor de Planejamento e também de Extensão da UFMG e autor dos livros “O centenário da UFMG 1927-2027” volumes 1 e 2, João Antonio de Paula, conversou com o jornalista e apresentador Hugo Rafael, no programa Conexões.

A UFMG completa 100 anos de existência em 2027, mas já realiza ações de comemoração dessa trajetória que a coloca como uma das principais universidades do país. E o ciclo de conferências UFMG Centenária inclui uma parte especial dessa celebração, que é uma série de livros para registrar essa história. Na próxima segunda-feira, dia 2, vão ser lançados os dois primeiros de um total de quatro volumes da coleção “O centenário da UFMG 1927-2027”. Quem assumiu a grande responsabilidade dessa tarefa foi o professor aposentado do Departamento de Ciências Econômicas da instituição João Antonio de Paula.

O primeiro volume aborda o que é considerado como marco inicial do surgimento da nossa UFMG, a fundação da Faculdade de Direito. A então Escola Livre de Direito foi fundada no dia 10 de dezembro de 1892 na cidade de Ouro Preto, por iniciativa de um grupo particular de jovens, como os advogados e juristas Afonso Pena, primeiro diretor, e Francisco Luiz da Veiga, primeiro vice-diretor.

O livro de número 1 chega até a fundação da UMG, Universidade de Minas Gerais, envolvendo um período de 35 anos. O volume 2 começa daí e pega os 22 anos seguintes, indo até a federalização, que ocorreu em 1949. Então, além da Faculdade de Direito, só no primeiro volume conhecemos o início das trajetórias da Escola de Odontologia e Farmácia, da Faculdade de Medicina e da Faculdade de Engenharia. Imagine você essa tarefa, registrar em palavras quase cem anos de história de uma das maiores universidades do Brasil.

Na entrevista, o professor fala sobre como foi desenvolver o árduo trabalho de escrever essa história. Ele destacou sua forte relação com a Universidade, onde entrou nos anos 1970, ainda como estudante, fazendo parte de mais da metade desses 100 anos, além de detalhar a diversidade que marcou a fundação da instituição. Com republicanos, monarquistas, parnasianistas e modernistas, a criação da UFMG representou uma espécie de sintese da vida cultural brasileira.