O aluno Pedro Valle, doutorando em química pela UFMG, recebeu o Prêmio Petrobras de Tecnologia por elaborar método para otimizar síntese do biodiesel. Sua tese Desenvolvimento de um reator robusto, prático e versátil para síntese supercrítica de biodiesel foi vencedora na categoria Tecnologia de Energia. A premiação é considerada a mais importante do país na área de energia e combustíveis. Orientado pela professora Vânya Pasa, Pedro Valle iniciou seu doutorado pesquisando sobre o uso de nabo forrageiro, uma planta oleoginosa, na síntese de biodiesel. Paralelamente, ele estudava um método de produção de biodiesel que dispensasse o uso de catalisadores. Seus estudos culminaram no desenvolvimento do reator. Em entrevista para o Boletim UFMG, em 23 de março de 2007, o estudante antecipou que o objetivo desse novo método era otimizar a síntese do produto.