Trabalho desenvolvido por equipe de alunos da UFMG que propõe a separação óleo-água por meio de nanopartículas anfifílicas é um dos finalistas do Idea to Product Latin America 2010, realizado entre 2 e 4 de setembro, em São Paulo. A equipe Janus: Nanotecnologia Aplicada à Indústria Petrolífera, liderada por Aluir Dias Purceno, é composta pelos alunos do doutorado em química Raquel Mambrini, Ana Carvalho, Euler Santos e Aline Silva. A orientação do trabalho fica a cargo do professor Rochel Monteiro Lago, do Departamento de Química. A proposta apresentada foi premiada em junho deste ano pelo Programa Mineiro de Empreendedorismo na pós-graduação da UFMG. O evento, criado pela Universidade do Texas (EUA), tem por objetivo estimular o surgimento de inovações tecnológicas nas escolas de ensino superior da América Latina. Os participantes precisam, além de elaborar um produto, desenvolver plano de comercialização, comprovando a validade e potencial de mercado do invento. O vencedor desta competição estará automaticamente classificado para o Idea-a-Product Global, nos Estados Unidos, evento em que participam os vitoriosos das edições locais. Sobre a tecnologia Já as nanopartículas, quando perdem eficiência, podem ser recuperadas com a utilização de solventes, processo de custo menor. “O material pode ser separado magneticamente e, em seguida, incinerado ou disposto em aterros normais, pois são formados apenas de carbono e um mineral que não contamina o ambiente”, completa Aluir Dias. Mais informações sobre o Idea to Product Latin America 2010 pelo site do evento.
De acordo com o doutorando em Química Aluir Dias, a maior parte dos desemulsificantes utilizados atualmente na separação óleo-água pelas empresas são polímeros, por isso a maioria deles não é biodegradável e contamina a fase oleosa da mistura. “As empresas têm gastos não só com os desemulsificantes, mas também com reagentes para retirá-los depois”, explica.