Os cientistas Guy Martini (França) e Rosario Modica (Itália), que integram o comitê científico do Rede Global de Geoparks da Unesco, iniciam neste domingo, 28 de agosto, viagem pela região do Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais. Eles estão encarregados de avaliar in loco o projeto liderado governo de Minas Gerais que pretende incluir a região no programa. Martini e Módica serão acompanhados pelas pesquisadoras do Instituto de Geociências da UFMG Ursula Ruchkys Azevedo (coordenadora científica do comitê gestor do geoparque) e Maria Márcia Magela Machado. As pesquisadoras estão envolvidas desde o início, há cinco anos, do projeto de preparação da candidatura, que foi apresentada no final de 2009. Os parques do programa da Unesco estão localizados em vários países e funcionam como indutores de desenvolvimento sustentável por meio do geoturismo e da educação não formal relacionada às geociências. No Brasil o úinico parque certificado é o Geopark Araripe, no Ceará. O Geopark Bodoquena, Pantanal está em processo de avaliação. O território contemplado pelo projeto do Quadrilátero circunda 23 municípios, em área de 6 mil quilômetros quadrados, com 3,5 milhões de habitantes. (Leia mais em reportagem publicada neste portal.) Roteiro No dia 1º de setembro, Guy Martini e Rosario Modica participam do lançamento do Geopark Quadrilátero Ferrífero, na Escola Guignard, em Belo Horizonte (rua Ascânio Burlamarque, 540, bairro Mangabeiras). Na ocasião, serão apresentados produtos e serviços inaugurais do parque e será realizada mesa-redonda com participação de autoridades e pesquisadores. Além da UFMG e Ufop, participam do projeto instituições como PUC Minas e Fapemig.
Os cientistas europeus vão percorrer locais como o Parque das Mangabeiras, em Belo Horizonte, a Serra do Curral, o Pico do Itacolomi e a Serra da Piedade. Além disso, conhecerão iniciativas como os projetos socioambientais da Fundação CSN e o Projeto Cantaria, da Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP), que ensina crianças a arte da escultura em pedra.