Óleos Essenciais

DEFINIÇÃO

Os óleos essenciais são substâncias oleosas e voláteis presentes em glândulas secretoras de várias plantas medicinais. Eles são voláteis porque têm baixo peso molecular e assim, quando expostas ao ambiente, são capazes de passar para o estado gasoso se espalhar para o ambiente. Os óleos essenciais representam os aromas liberados pelas plantas e eles têm a importante função na natureza de atrair os insetos, para polinizar as flores. Muitos perfumes e aromatizantes de produtos medicinais e alimentícios são preparados com óleos essenciais extraídos das plantas. Eles também apresentam várias atividades farmacológicas especialmente como carminativos (contra gases), expectorantes ou antisépticos.

IDENTIFICAÇÃO DE ÓLEOS ESSENCIAS

TESTE DE IDENTIFICAÇÃO I

Análise sensorial das plantas

1. MATERIAIS PARA A EXPERIÊNCIA:

1.1. PLANTAS:

Folhas de capim santo, melissa, hortelã e poejo.

1.2. OUTROS MATERIAIS:

• Tesoura;
• Sacos de papel para transportar e acondicionar as plantas.

2. PROCEDIMENTOS

1. Colha as folhas das plantas, de preferência pela manhã, e coloque nos sacos de papel.

2. No local da experiência, corte as folhas em fragmentos, de forma a liberar o óleo essencial contido em suas glândulas. Sinta os diferentes aromas liberados por cada uma delas.

3. RESULTADOS E DISCUSSÃO

Cada planta tem um aroma específico, que é devido à presença de centenas de substâncias voláteis, em diferentes proporções. Ao picotar as plantas, as glândulas são rompidas e o óleo rapidamente se espalha pelo ambiente, sob a forma gasosa. Por esse motivo, os chás caseiros preparados com essas e outras plantas medicinais aromáticas não devem ser fervidos, pois assim os princípios ativos são perdidos. Esses remédios devem ser preparados por infusão.

TESTE DE IDENTIFICAÇÃO II

Verificação da presença de óleos essenciais em plantas aromáticas

1. MATERIAIS PARA A EXPERIÊNCIA:

1.1. PLANTAS:

• Folhas de capim santo (Cymbopogon citratus);
• Folhas de melissa (Melissa officinalis);
• Folhas de hortelã (Mentha spp.);
• Folhas de poejo (Mentha pulegium)

1.2. REAGENTE:

• Álcool a 60%: prepare misturando 4 partes de água com 6 partes de álcool;
• Água filtrada.

1.3. OUTROS MATERIAIS

• Béqueres;
• Frascos de vidro vazios e limpos de maionese, geléia ou café solúvel;
• Tubos de ensaio;
• Conta gotas;
• Xícara.

2. PROCEDIMENTOS

1. Coloque nos frascos de vidro ¼ de xícara de plantas frescas cortadas em fragmentos.

2. Adicione álcool a 60% até cobrir as folhas. Cubra os frascos com papel alumínio e deixe em contato por 24 horas.

3. Retire cada um dos líquidos com o conta-gotas e coloque, separadamente, em tubos de ensaio diferentes. Deixe a mistura em repouso por 1 hora e verifique após este prazo a formação de uma parte insolúvel na água, que são os óleos essenciais.

4. Goteje água filtrada em cada um dos tubos até a formação de um anel superior, constituído de óleo essencial.

3. RESULTADOS E DISCUSSÃO

Pode-se observar que, ao gotejar a água filtrada aos tubos de ensaio, o anel formado na parte superior do tubo não se mistura com o restante da solução aquosa pois se trata de um óleo, no caso, óleo essencial. Isso mostra que o óleo essencial foi extraído das plantas e se separou da água.