Belo Horizonte terá novo Observatório Astronômico

A UFMG inaugura, no próximo dia 23, novo Observatório Astronômico destinado a pesquisas e educação para a ciência do grande público. O Observatório funcionará no Museu de História Natural e Jardim Botânico (MHNJB), localizado no bairro Horto, em Belo Horizonte. O evento de inauguração integra a agenda de comemorações do Ano Internacional da Astronomia.

A abertura do Ano da Astronomia no país ocorrerá na semana de 19 a 28 de janeiro. Diversas atividades ocorrerão em dezenas de cidades brasileiras. O Ano Internacional da Astronomia 2009 (AYA, na sigla em inglês) foi proclamado pela Organização das Nações Unidas (ONU) para incentivar o interesse científico por essa área, sobretudo entre os segmentos mais jovens. O tema do evento é O Universo a ser descoberto por você. A Unesco e a União Astronômica Internacional (IAU) estão responsáveis pela coordenação das atividades comemorativas.

No Brasil, a organização do evento está estruturada em rede, composta por "nós" - pontos locais e regionais, formados por entidades amadoras, instituições de pesquisa e de ensino. Em Belo Horizonte, um dos "nós" é coordenado pelo professor do Departamento de Física Renato Las Casas, que também é responsável pelo Observatório Astronômico Frei Rosário da UFMG, localizado na Serra da Piedade.

"Além de inaugurarmos novo ponto de observação astronômica em Belo Horizonte, vamos realizar atividades para o público durante todo o dia, como palestras, oficinas e atrações culturais", diz o professor. Um dos pesquisadores brasileiros mais envolvidos na divulgação científica em astronomia, Las Casas recebeu em outubro de 2008, do governo do estado, o Prêmio Professor Francisco de Assis Magalhões Gomes, por seu trabalho de popularização do conhecimento na área. Ele explica que as atrações do evento de inauguração no dia 23 terão como eixo o tema Do muito grande ao muito pequeno, uma referência às questões fundamentais da física contemporânea.

"Devemos apresentar aos participantes associações de informações e imagens na escala astronômica com outras obtidas em microscópio eletrônico", informa o pesquisador, lembrando que os participantes receberão uma senha que dará direito a utilizar microscópio do Laboratório de Microanálise da Universidade, para observar fragmentos do maior meteorito encontrado em Minas Gerais (ano de 1965, em Bocaiuva).

Texto a respeito do tema do evento pode ser acessado em blog do projeto Física Fácil, desenvolvdo pelo professor do Departamento de Física Aba Cohen, que também coordena as atividades comemorativas do Ano Internacional da Astronomia na UFMG (fisicafacil.wordpress.com).

Galileu
Conforme divulgou Renato Las Casas, a programação do dia 23 ocorrerá no espaço do Museu de História Natural e Jardim Botãnico da UFMG (leia programação completa abaixo). Está prevista a realização de painéis sobre a assinatura dos elementos componentes da matéria em estrelas e em amostras de meteoritos; palestras multimídias; sessões de planetário, quiosque para observação do céu a olho nu; sarau poético e oficinas sobre lançamento de foguete, construção de modelos do sistema solar e sobre telescópios envolvendo princípios tecnológios desenvolvidos a partir do trabalho de Isaac Newron e Galileu Galilei.

"Um dos motivos da celebração desse evento em 2009, aliás, decorre do primeiro uso astronômico de um telescópio por Galileu Galilei, que vai completar 400 anos", explica Las Casas. Outro grande evento do dia será a reinauguração de antigo telescópio, que está sob a guarda da UFMG e cuja história se confunde com a organização dos grupos de estudo em astronomia em Belo Horizonte.

"O comentário geral era de que teria sido encontrado na região costeira da França, por volta de 1945, e doado ao Brasil como indenização de guerra”, relatou o astrônomo e professor aposentado de Física da Universidade, Bernardo Riedel, em entrevista ao Boletim UFMG, em 2007, época em que o a Universidade recebeu recursos para sua restauração. Da marca Carl Zeiss (veja imagem), ele ficava na Escola de Engenharia, onde eram ministradas disciplinas sobre a área, nos anos de 1950.

Em 1956, foi reformado e instalado na Praça Cairo (bairro Santo Antônio), onde se tornou a vedete de um fenômeno astronômico que mobilizou a comunidade local: a aproximação entre os planetas Marte e Terra. Posteriormente, o equipamento retornou à Universidade, deixando de ser utilizado. Com a nova restauração, os professores pretendem ampliar o acesso do público a conhecimentos essenciais sobre astronomia. Os interessados em acompanhar a programação completa do Ano Internacional na Universidade devem acessar o site do Observatório Astronômico Frei Rosário: www.observatorio.ufmg.br.

Outro grupo da UFMG também está organizando atividades abertas ao público, em comemoração ao Ano Internacional da Astronomia. Conforme consta na agenda do evento, durante o dia 23, a Faculdade de Educação (FaE) promoverá diversas atrações por meio dos projetos Praça da Astronomia e Popularização da Astronomia do Cecimig/FaE. A programação incluirá: palestra sobre as comemorações do quarto centenário da invenção do telescópio, exibição do DVD Eyes on the Sky e observação do céu. As atividades são promovidas pelo Grupo Órion do Cecimig e pelo Grupo de Astrocultura.

Todas as atividades programadas pelos grupos da UFMG são gratuitas, e não é necessário agendar a participação. Conheça a relação de atividades agendadas para o MHNJB, no dia 23 de janeiro:

20h - Inauguração do Observatório do MHNJB

Atividades:

Painel: Assinaturas dos elementos que compõem as diversas matérias no cosmo

Palestras multimídias

Sessões do Planetário - tema: Estrelas da bandeira brasileira
Objetivo: introduzir noções sobre os astros e os seus movimentos

Quiosque: O céu a olho nu
Observação com computador e binóculos

Oficinas
Construção de telescópios - com os professores Bernardo Riedel e Túlio Jorge dos Santos
Lançamento de foguetes utilizando garrafas PET - com o professor Eduardo Valadares
Sistema Solar - construção de modelos em diversas escalas

Sarau poético
Poesia com cachaça e estrelas
Com Ronald Claver e Peninha