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Nº 1711 - Ano 36
20.9.2010
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Fred Lamêgo
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| Dispositivo facilita a abertura de latas, potes e garrafas por portadores de artrite reumatoide |
Abrir tampas de rosca e até latas com anel puxador é uma atividade simples, mas não raro ouvem-se coisas do tipo: “Abre essa garrafa para mim?”; “Nossa, que tampa dura!”; “Não estou conseguindo enfiar o dedo nesse lacre”. Pequenas dificuldades que crescem quando o indivíduo é portador de artrite reumatoide, doença sistêmica crônica caracterizada pela inflamação de tecidos sinoviais de revestimento articular e tendinoso. Para driblar esses obstáculos, grupo de pesquisadores do Departamento de Engenharia Mecânica da UFMG desenvolveu dispositivo de auxílio à manipulação de embalagens com tampas de anel puxador e de rosca. O dispositivo ficou pronto há cerca de dois anos e em agosto último foi levado à Feira de Tecnologias Assistivas, no Rio de Janeiro
Tudo começou em 1996, quando a professora Johanna Noordhoek, que hoje atua como voluntária do Departamento de Terapia Ocupacional da Escola de Educação Física, Fisioterapia e Terapia Ocupacional, estruturou um projeto de extensão para orientar pessoas com doenças reumáticas, e pediu ao professor Antônio Eustáquio de Melo Pertence, da Escola de Engenharia, que desenvolvesse aparelho que facilitasse a abertura de latas e potes. Muitas pessoas do grupo assistido pela professora não conseguiam abrir as embalagens por conta de fraqueza, deformidades nas mãos, dor, rigidez articular e perda de amplitude de movimento, sintomas da artrite reumatoide.
O desenvolvimento do dispositivo, para o qual já existe pedido de patente protocolado no Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI), com apoio da Coordenadoria de Transferência e Inovação Tecnológica (CTIT), ocorreu, inicialmente, em duas etapas. Em uma, foi elaborada a ferramenta para abertura de embalagens com tampas de anel puxador, constituída por uma barra de apoio e uma haste que se acoplam à tampa. O mecanismo permite que o indivíduo retire a tampa, realizando um movimento de alavanca, sem a necessidade de usar os dedos, geralmente afetados pela doença.
Na outra frente de trabalho, foi desenvolvido o abridor para tampas de rosca. Esse aparelho é dotado de haste retrátil do tipo dente-serra, que se encaixa na tampa e também permite a abertura pelo movimento de alavanca. Nos dois casos, afirma o professor, a intenção foi projetar mecanismos de abertura semelhantes aos movimentos realizados pelas mãos.
O passo seguinte foi a junção dessas ferramentas em um só produto, tendo em vista o melhor manuseio do equipamento. “A região central foi adaptada para ganhar forma, dimensões e textura capazes de facilitar a empunhadura do dispositivo”, afirma Pertence. O aparelho foi testado entre os próprios integrantes do grupo que motivou o desenvolvimento do dispositivo. Segundo a professora Johanna, os resultados foram muito satisfatórios. “Os participantes conseguiram abrir as embalagens com facilidade e sem dores”, evidencia.
De acordo com o professor Pertence, trata-se de uma tecnologia de simples replicação, podendo ser produzida artesanalmente ou em larga escala. “Acredito que os portadores da artrite reumatoide não consigam produzir o dispositivo sozinhos devido a suas limitações motoras, mas poderão fazê-lo se contarem com a ajuda de outras pessoas”, aponta.
Doença crônica que atinge pessoas de todas as idades, a artrite reumatoide não tem cura e provoca limitações funcionais que restrigem as atividades pessoais, profissonais e sociais de seus portadores. Causa deformidades nas mãos e punhos, fraqueza e dor, dificultando a realização de tarefas comuns do dia a dia. Daí a importância do dispositivo, que permite ao indivíduo abrir latas e potes sem desconforto.
O projeto estruturado pela professora Johanna há 15 anos ampliou sua atuação e hoje atende portadores de outras enfermidades crônicas, como doenças reumáticas em geral, Parkinson e problemas do coração.
Inovação: Dispositivo de auxílio à manipulação de embalagens com tampas de anel puxador e tampas de rosca
Participantes: Antônio Eustáquio de Melo Pertence, Johanna Noordhoek, José Renato Barbosa de Deus e Vanessa Chapuis Costa Pertence