á no editorial de sua primeira edição, datada de julho de 1982, a revista Ciência Hoje manifestava o desejo de manter aberto um canal de comunicação entre a comunidade científica e o público leigo. Passados 20 anos, não é difícil concluir que a Revista, publicação da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), superou tal meta, ao firmar-se como a mais prestigiada publicação de divulgação científica do país.

A Ciência Hoje formou jornalistas especializados em ciência - fato impensável há duas décadas - e muitos deles conquistaram o respeito do meio científico, como Roberto Carvalho, chefe da sucursal mineira e vencedor do Prêmio José Reis de Divulgação Científica. A revista também apostou - e comprovou - que o Brasil é capaz de produzir pesquisa científica com qualidade. E, de quebra, ainda gerou seus "filhotes": a Ciência Hoje das Crianças, a Ciência Hoje on-line e a Ciência Hoje na Escola.

A semente do projeto Ciência Hoje germinou na regional fluminense da SBPC pelas mãos de um grupo de pesquisadores de renome nacional, como Ênio Candotti, Alberto Passos, Roberto Lent e Darcy de Almeida. Seu lançamento ocorreu na abertura da 34ª Reunião Anual da SBPC, enfrentando certo descrédito da comunidade científica.

Desconfiança e sucesso

Segundo Ângelo Machado, professor do departamento de Zoologia da UFMG e coordenador científico da sucursal mineira, os cientistas suspeitavam que não haveria disposição dos pesquisadores em promover divulgação para o público leigo, pois estariam preocupados em publicar apenas em veículos de literatura científica primária, que conferem maior prestígio. "Os pesquisadores também alegavam dificuldade em traduzir os resultados de seus trabalhos para o grande público", acrescenta o professor. O sucesso da Ciência Hoje eliminou a desconfiança, comprovando o interesse dos cientistas em dirigir-se ao público leigo e revelando talentos insuspeitos de alguns pesquisadores para transmitir o conhecimento científico à população em geral.

A sucursal mineira da Ciência Hoje foi criada três anos após o lançamento da revista. A UFMG concedeu infra-estrutura básica para o funcionamento da unidade no campus: as instalações físicas (na verdade, uma pequena sala localizada no laboratório de Entomologia, coordenado por Ângelo Machado), linha telefônica e, mais tarde, acesso à Internet. Para o jornalista Roberto Carvalho, a relação da Ciência Hoje com a UFMG é simbiótica: "A revista beneficia-se da estrutura oferecida pela Universidade, que, por sua vez, encontra na publicação espaço para divulgar seus trabalhos, como conseqüência natural dessa proximidade".

Ao completar 20 anos, o projeto Ciência Hoje prepara-se para atuar em outras frentes, como a criação de agência para fornecimento de conteúdo, de serviço de elaboração de páginas para Internet e de programas de educação a distância. A principal novidade, no entanto, é a transformação do projeto em instituto. "Continuaremos vinculados politicamente à SBPC, mas ganharemos autonomia administrativa e financeira", informa Fernando Szklo, superintendente de projetos estratégicos. O que não muda é o compromisso da revista em divulgar a ciência brasileira. "A Ciência Hoje tem verdadeira obsessão por divulgar informações corretas e relevantes. É isso que faz dela publicação de prestígio dentro e fora do meio científico", avalia Ângelo Machado.

Equipe da sucursal da Ciência Hoje na UFMG: Roberto Carvalho (jornalista responsável), professor Ângelo Machado (coordenador científico), Maya Mitre, Marcelo Almeida e Vanessa Fagundes (estagiários)
Informações sobre vendas e assinaturas: 0800 264846
Página na Internet: www.uol.com.br/cienciahoje