Para proteger o Velhas

Em parceria com Museu de História Natural e Jardim Botânico, professoras do ICB trabalham na recomposição da mata ciliar do Rio das Velhas

Ana Paula Ferreira

impossível recuperar um rio sem reconstituir sua mata ciliar", ensinam as professoras do departamento de Botânica do ICB, Maria Rita Muzzi e Nadja Sá. Em parceria com o Projeto Manuelzão, elas coordenam projeto que pretende recuperar a vegetação das margens e das nascentes do Rio das Velhas, em pontos do curso d'água entre os municípios de Rio Acima e Jaboticatubas, localizados na Região Metropolitana de Belo Horizonte.

Eber Faioli Nadja Sá e Maria Rita Muzzi em viveiro no ICB: sobrevivência do Manuelzão depende de sua mata ciliar

A iniciativa faz parte das estratégias adotadas para o alcance da Meta 2010 - navegar, pescar e nadar no Rio das Velhas, em sua passagem pela Região Metropolitana de Belo Horizonte, estabelecida pelo Projeto Manuelzão em 2003. De acordo com a professora Maria Rita Muzzi, a recuperação de um rio deve começar pelas matas ciliares, porque são essenciais para a manutenção dos cursos d'água, exercendo, por exemplo, a função-tampão. "São as matas ciliares que garantem a vitalidade do leito do rio, pois impedem a erosão provocada por enxurradas e inundações", explica a professora. Além de estabilizar as margens e barrancos, as raízes das plantas facilitam a infiltração da água das chuvas no solo. "Dessa forma, evitam-se o aprofundamento do lençol freático e o desaparecimento das nascentes", informa Maria Rita.

Para Sílvia Magalhães, coordenadora do Núcleo Transdisciplinar para recuperação da Bacia do Rio das Velhas, ligado ao Projeto Manuelzão, a atuação no trecho escolhido contribuirá significativamente para a revitalização de toda a área. "Nessa extensão do rio estão concentrados, com maior intensidade, os principais problemas de degradação ambiental", aponta Sílvia.

Mapeamento

Em outubro de 2004, equipe do projeto sobrevoou a área e percorreu, de barco, toda a extensão do rio, levantando dados sobre suas condições de preservação. Segundo a professora Nadja Sá, a vegetação próxima ao curso d'água apresenta graus variados de degradação. A principal causa dos desmatamentos é a abertura de pastagens para gado, muitas vezes mal utilizadas. "É espantosa a quantidade de pastos abandonados", surpreende-se Nadja.

Também foi realizado levantamento florístico do local, que possibilitou a seleção das espécies nativas capazes de suportar as inundações e a pobreza de nutrientes do solo. "São 38 tipos de plantas, como o Ingá e a Sangra D'água, muito conhecidas pela população", informa a professora Nadja Sá.

De acordo com Maria Rita Muzzi, as equipes do projeto atuarão nos trechos onde o desmatamento é mais intenso. "Vamos propor e testar soluções de reflorestamento nas áreas mais críticas. Posteriormente, as técnicas desenvolvidas serão transmitidas à população local", explica. Para isso, as professoras contam com a ajuda dos comitês de mobilização social mantidos pelo Projeto Manuelzão nas cidades onde atua. Esses órgãos envolvem representantes das prefeituras, igrejas, escolas e de outras entidades da sociedade civil. Eles promovem reuniões e oferecem cursos para a população sobre questões relacionadas à conservação do meio ambiente e à gestão dos recursos hídricos.

As 60 mil mudas destinadas à recuperação estão sendo produzidas por alunos de graduação e pós-graduação do departamento de Botânica. Elas permanecem em viveiros do ICB durante uma semana. Lá, são inoculadas com os mesmos microorganismos utilizados como adubo pela natureza. "Eles substituem as substâncias químicas, auxiliando no crescimento e fortalecimento das plantas", afirma a professora Nadja.

No Museu

Ao adquirir resistência, as mudas são transportadas para o Museu de História Natural e Jardim Botânico da UFMG, onde há estufas amplas e adequadas para seu desenvolvimento até o momento do plantio, que começa em novembro. Cada planta será monitorada de perto pelos alunos e pela população engajada na recuperação. "Faremos uma avaliação periódica da taxa de sobrevivência e do crescimento das plantas, para calcularmos os indicadores de recuperação da área", informa Maria Rita, que estima em quatro anos o tempo necessário para a conclusão do projeto.

Projeto: Modelos de recuperação da mata ciliar e nascentes para a bacia do Rio das Velhas Execução: Projeto Manuelzão, em parceria com o departamento de Botânica do ICB e Museu de História Natural e Jardim Botânico da UFMG