O professor emérito Virgílio Almeida, vinculado ao Departamento de Ciência da Computação (DCC) do Instituto de Ciências Exatas (ICEx) da UFMG, tornou-se ontem (terça, 11 de fevereiro) membro internacional da Academia Nacional de Engenharia (NAE) dos Estados Unidos. Apenas um outro brasileiro foi eleito neste ano, o professor da USP em São Carlos Vanderlei Salvador Bagnato.

Virgilio foi eleito “por suas contribuições para a avaliação de desempenho e modelagem de sistemas distribuídos de grande escala e para as políticas de tecnologia da informação”. A entidade anunciou a eleição de 128 novos membros dos EUA (agora são 2.487) e 22 novos membros de fora do país (agora, 336).

A NAE compõe um trio de academias com a Nacional de Ciências e a Nacional de Medicina dos Estados Unidos. Essas entidades produzem e publicam estudos sobre os temas mais relevantes e propõem políticas públicas em seus campos. Os membros da NAE colaboram com esses estudos e participam de eventos diversos.

Honrado com a escolha de seu nome, Virgilio Almeida considera também sua vinculação à UFMG. “É sempre muito importante a presença da Universidade em entidades como a NAE, que tem papel extremamente relevante, tanto dentro dos Estados Unidos como em âmbito internacional”, ele diz. O professor emérito conta que não sabia que seu nome havia sido indicado por um membro da Academia e que estava participando do processo eleitoral.

Virgilio Almeida junta-se à professora Virginia Ciminelli, da Escola de Engenharia, a outra pesquisadora vinculada à UFMG que integra a Academia. Eleita em 2014, ela diz que é uma honra compartilhar com Virgilio a presença entre os membros internacionais. “Ele é um nome com contribuição muito relevante em nível global”, elogia a professora, que foi eleita para a NAE por “suas contribuições à hidrometalurgia ambiental e sua liderança em colaborações técnicas nacionais e internacionais”.

Virgínia lembra que a NAE publicou, alguns anos atrás, uma relação dos grandes desafios da Engenharia para o milênio, elaborada por especialistas do mundo inteiro. “Um programa relacionado a esse tema foi iniciado na Academia americana, e a UFMG foi a primeira universidade da América Latina a implantar sua versão da iniciativa, que envolve os estudantes e valoriza, para a formação dos profissionais, aspectos que vão desde a formação básica até o compromisso social dos novos engenheiros”, ela explica.

Ideias para um mundo complexo
Fundada em 1964, a National Academy of Engineering (NAE) provê ao seu país análises e recomendações independentes e objetivas, oferecendo ideias e liderança para um mundo complexo, segundo texto no site da entidade. Os recém-eleitos serão introduzidos formalmente no próximo encontro anual da NAE, em outubro deste ano.

Graduado em Engenharia Elétrica na UFMG, com mestrado em Informática pela PUC-Rio e doutorado em Ciência da Computação pela Vanderbilt University, Virgilio Augusto Fernandes Almeida é membro da Academia Brasileira de Ciências (ABC), da Academia Nacional de Engenharia do Brasil e da Academy of Science for the Developing World (TWAS). Seus interesses de pesquisa concentram-se em vários aspectos de Sistemas de Computação, e ele atua principalmente em interação homem-máquina, sistemas distribuídos em larga escala e suas propriedades, internet, caracterização de tráfego e cargas de trabalho, medição, modelagem analítica de performance e planejamento de capacidade de infraestruturas de processamento de informação.

Em 2006, recebeu a Ordem Nacional do Mérito Científico, na Classe de Comendador, e em 2010, a Ordem Nacional do Mérito Científico na Classe Grão-Mestre. Em 2012, foi condecorado com a Medalha de Honra da Inconfidência e, em 2018, com a Grande Medalha da Inconfidência do governo de Minas Gerais. Em 2014, recebeu o Prêmio do Mérito Científico da Sociedade Brasileira de Computação (SBC). É bolsista de Produtividade 1A do CNPq. Também atuou como Faculty Associate with the Berkman Klein Center for Internet and Society na Universidade de Harvard (2016-2018).

Saiba mais sobre a Academia Nacional de Engenharia dos Estados Unidos.