Haenyeo: as mulheres do mar

Conheça as mergulhadoras que representam a coragem e sabedoria de uma ilha

26 de setembro de 2023

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A história que contaremos hoje já foi brevemente mencionada em outro texto do Blog do Espaço. Durante a viagem pelas 7 maravilhas naturais do mundo, tivemos um vislumbre das Haenyeo: mulheres mergulhadoras que vivem na ilha de Jeju (Coreia do Sul). Em meio a tradições e saberes, prepare-se para uma aventura pelo cotidiano dessas mulheres que representam uma delicada e corajosa cultura.

Ilha de Jeju, Coreia do Sul. (Créditos: Jieun Lim/Unsplash)

Coragem e autonomia

A tradução literal da palavra Haenyeo (em coreano, 해녀) é mulheres do mar. Elas comumente também se autodenominam Jamnyeo, que significa mulher mergulhadora. As haenyeo praticam uma modalidade de mergulho usando apenas o ar dos próprios pulmões para pescar frutos do mar. Registros indicam que a técnica, chamada muljil, existe desde o período entre 57 a.C. a 668 d.C., mas de forma majoritariamente masculina. 

Por se tratar de uma ilha vulcânica, Jeju possui territórios escassos para a produção agrícola. Isso fez com que os homens tivessem que pescar e mergulhar para aproveitar a abundância de frutos do mar na região. Posteriormente, as mulheres passaram a assumir um papel fundamental na prática do mergulho. Uma das razões para que isso acontecesse foi a invasão japonesa à Coreia do Sul, em 1910, quando os horrores de conflitos e guerras assolaram o país e muitos homens foram recrutados para o exército. 

As haenyeo, então, se tornaram essenciais para a situação financeira de suas famílias e para o crescimento econômico da ilha. As habilidades foram passadas ao longo de gerações e muitas meninas se tornaram haenyeos iniciantes aos 15 anos, encarando intensos treinamentos debaixo d’água.

Grupo de haenyeos no mar. (Créditos: Shea Winter Photography)

A atuação das haenyeo também está permeada por um forte senso de comunidade, que contribui para ampliar a segurança do trabalho e proteger o ecossistema marinho. A ilha de Jeju conta com cerca de 100 cooperadoras, uma para cada povoado costeiro, que regulam e conduzem diferentes aspectos do trabalho, como os limites e a limpeza da área de pesca, as orientações para a coleta de frutos do mar e os períodos e métodos de coleta. As haenyeo também são divididas em três níveis, de acordo com a experiência e habilidade: sang-gun (nível mais alto), jung-gun (nível intermediário), e ha-gun (nível mais baixo). Há ainda outro nível, que designa as mergulhadoras líderes da comunidade, chamado dae-sanggun.

Um som característico, chamado Sumbisori, é outro aspecto que permeia o cotidiano das haenyeo. O som se assemelha a um assobio e acontece quando emergem do mar e exalam o ar inalado antes do mergulho. Assim, a prática do mergulho envolve diversos riscos e muito esforço físico e mental. Para calcular por quanto tempo é possível prender a respiração e se adaptar ao ambiente, a mergulhadora deve conhecer profundamente o mar e os seus próprios limites.

Haenyeo coletando frutos do mar. (Créditos: Luciano Candisani)

Sabedoria e experiência

Atualmente, a faixa etária das haenyeo está entre 50 e 90 anos e o número de novas mergulhadoras têm diminuído, uma vez que as jovens da ilha se dedicam a outras atuações. Entretanto, as mergulhadoras seguem compartilhando suas tradições e conhecimentos, que se tornam cada vez mais reconhecidos.  

Em 2016, a cultura das haenyeo foi inscrita na Lista do Patrimônio Cultural Imaterial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO). A ilha de Jeju também abriga o Museu Haenyeo (Jeju Haenyeo Museum), inaugurado em 2006, com um acervo dedicado a preservar sua história e atuação.

Jeju Haenyeo Museum. (Créditos: Reprodução/Visit Jeju)

Promovendo diversos impactos positivos para a comunidade e manifestando uma vida em equilíbrio com o meio ambiente, as haenyeo são um admirável exemplo de tenacidade, coragem e união. Como dito pelo fotógrafo Luciano Candisani, que documentou a vida das mulheres do mar: “a força está na sabedoria”. 

[Texto de autoria de Ana Carolyna Gonçalves, assistente do Núcleo de Comunicação]

Referências

As haenyeo: lendas vivas de Jeju

As haenyeo de Jeju

Haenyeo, Mulheres do Mar: uma tradição secular mantida por senhoras coreanas

Haenyeo: Last of their kind

Haenyeo, as mulheres mergulhadoras da Coreia do Sul

Mergulho como resistência: Conheça a história das Haenyeo

The Mothers of the Sea: Culture of Jeju Haenyeo

Para saber mais!

Documentário: Haenyeo, a força do mar (por Lygia Barbosa e Luciano Candisani)