Imunizante, que está em fase de testes laboratoriais, irá auxiliar dependentes químicos em tratamento contra a dependência de cocaína e crack 

A pesquisa Calixcoca, que busca um tratamento para a dependência química de cocaína e crack, venceu a categoria “Terapias e Tratamentos Inovadores” do Prêmio Veja Saúde & Oncoclínicas de Inovação Médica. A entrega foi realizada em cerimônia nesta quarta-feira, 13 de dezembro.

O prêmio tem o propósito de divulgar os avanços e conquistas de equipes que se dedicam a encontrar soluções inovadoras para melhorar a assistência médica no Brasil. A iniciativa recebeu dezenas de trabalhos vindos de todas as regiões do país. Eles foram avaliados por um júri técnico, formado por grandes nomes da saúde, como Margareth Dalcolmo e Gonzalo Vecina.

As notas foram atribuídas de acordo com critérios como abrangência e aplicabilidade, impacto e relevância, inovação e capacidade disruptiva, além do emprego de tecnologia. Além do troféu, os vencedores terão os projetos divulgados na revista, no site e nas redes sociais de Veja Saúde e da Oncoclínicas.

Em outubro, a pesquisa venceu o Prêmio Euro Inovação na Saúde.

Função inibidora

Capaz de criar mecanismos terapêuticos para que pacientes em tratamento da dependência química – pessoas que estão em processo de abandono da cocaína e/ou do crack – enfrentem com êxito a chamada síndrome da abstinência narcótica, a vacina Calixcoca, desenvolvida por uma equipe multidisciplinar de pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) pode, em breve, começar a ser testada em seres humanos. 

Até o momento, o imunizante foi utilizado em animais de laboratório. Nesses testes, a vacina estimulou a produção de anticorpos, que já dentro do organismo, viajam até “encontrarem” partículas das drogas, também presentes na corrente sanguínea. No momento do encontro, os anticorpos se “colam” sobre a superfície das partículas da cocaína e do crack, aumentando o volume original. Essa expansão de tamanho faz com que os entorpecentes fiquem retidos em uma estrutura que regula a passagem de substâncias para o sistema nervoso central, chamada de barreira hematoencefálica. Como não chegam ao cérebro, as drogas não produzem os efeitos estimulantes. 

A vacina é entendida pelos pesquisadores da UFMG como uma estratégia alternativa e complementar aos tratamentos usuais para a dependência química. “A vacina que desenvolvemos não substitui o trabalho dos médicos, enfermeiros, psicólogos, assistentes sociais e terapeutas ocupacionais. Ela não deve ser associada à aplicação indiscriminada em dependentes químicos ou apontada como solução para problemas complexos de saúde pública, como a dependência de drogas e a vulnerabilidade social”, destaca o professor Frederico Garcia, coordenador da pesquisa e integrante do Núcleo de Pesquisa em Vulnerabilidade e Saúde (NAVeS), onde o projeto está sendo desenvolvido desde 2015.

Financiamento

O desenvolvimento da vacina Calixcoca está sendo realizado com recursos do governo federal e com o apoio do poder executivo estadual, via Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig). Frederico Garcia, que é médico-psiquiatra, também esclarece que existem sinalizações positivas de parlamentares do Senado e da Câmara dos Deputados, que devem destinar recursos para o projeto por meio da indicação de emendas parlamentares. O resultado preliminar da indicação de emendas sinaliza para a destinação de recursos, mas esta situação ainda pode se alterar até a fase final, de autógrafo da LOA 2024.

A pesquisa da UFMG tem chamado a atenção. Afinal, o uso e a dependência à cocaína e ao crack são causas importantes de morbidade e mortalidade em todo o mundo. “O consumo desta droga é considerado um problema de saúde pública que acomete até 1% da população mundial”, segundo Levantamento Nacional de Álcool e Drogas – O uso da Cocaína no Brasil 2012. No Brasil estima-se que 1,7% da população já fez uso de cocaína, que 1,5% da população faça uso regular e 1% tenha uma dependência dessa droga. A resultante da dependência pela cocaína é, muitas vezes, a incapacidade psíquica, uma ruptura de laços familiares e a exclusão social.

[Com informações do Centro de Comunicação Social da Faculdade de Medicina da UFMG]